WLA-aanpak
 |
Sarah Mann Gecertificeerd babyslaapconsulente en moeder van zeven  |
Veel ouders vragen zich af hoe ze hun baby of peuter goede slaapgewoonten kunnen aanleren. En hoe kunnen baby’s/kinderen op een zo zacht mogelijke manier zelfstandig in- en doorslapen?
Een zeer goede methode hiervoor kan de WLA-aanpak zijn („WLA“ staat voor „Wenen in liefdevolle armen“).
De WLA-aanpak is in de kern geen echte slaaptrainingsmethode. Toch kan ze helpen om betere slaapgewoonten en langere slaapfasen te bevorderen. De naam en toepassing zijn mijn eigen doorontwikkeling van bindingstherapeutische en ontwikkelingspsychologische benaderingen voor het verbeteren van slaapproblemen bij baby’s en peuters.
WLA als methode om slapen te leren
De „Wenen in liefdevolle armen“-aanpak is een van de meest bindinggerichte slaapslaapaanpakken die er zijn.
Ze is gebaseerd op het werk van ontwikkelingspsychologe Dr. Aletha J. Solter (oprichtster van de Aware Parenting-beweging, die nauw verwant is aan het Attachment Parenting-principe). In Nederland en Duitsland zijn haar principes vooral verspreid door de vroedvrouw, bindingspedagoge en -therapeute Brigitte Hannig.
Kort gezegd betekent de WLA-aanpak dat je stopt met uitputtende en zenuwslopende afleidings- en kalmeringsmanoeuvres tijdens het in slaap vallen. In plaats daarvan houd je je kind rustig in je armen, zodat het via ongeremde tranen kan uiten wat het „op zijn hart heeft“ en zijn verdriet kan uitwenen. Dit leidt vaak automatisch tot betere slaap en langere slaapfasen.
In het Engels is er een zeer goed artikel over de „crying-in-arm approach“ van ontwikkelingspsychologe Dr. Aletha Solter. Het hele artikel is absoluut de moeite waard om te lezen, om de achtergrond van de methode te begrijpen en te zien waarom „huilen in de armen“ ontwikkelingspsychologisch waardevol en verantwoord is.
Achtergrond vanuit de ontwikkelingspsychologie
Hier enkele fragmenten uit dat artikel die ik zelf heb vertaald:
„Om te begrijpen hoe de aanpak „huilen in de armen“ werkt, moet men begrijpen waarom baby’s huilen. Huilen heeft twee belangrijke functies: communicatie en heling. Iedereen weet dat baby’s huilen om basisbehoeften zoals honger, kou of de behoefte om vastgehouden te worden te communiceren. De helende functie van huilen wordt echter minder goed begrepen. Baby’s huilen soms om stress of een trauma te verwerken, zelfs als aan al hun directe behoeften is voldaan.
Studies tonen aan dat baby’s in alle culturen zonder duidelijke reden huilen en dat dit huilen meestal zijn piek bereikt rond de leeftijd van zes weken. De term „koliek“ wordt gebruikt wanneer het huilen buitensporig lijkt, maar studies hebben aangetoond dat de meeste „koliek“-baby’s geen spijsverteringsproblemen hebben…
Veel baby’s huilen ver voorbij de typische periode van „drie maanden koliek“. Ze kunnen huilen na overprikkeling of uit frustratie vlak voor ontwikkelingsmijlpalen zoals kruipen of lopen… Ook temperament speelt een rol. Hooggevoelige baby’s huilen meer dan minder gevoelige baby’s.
Dit huilen om stress te verminderen is een normale en heilzame verwerkingsmethode, en we doen baby’s geen plezier door het te proberen te stoppen. Wanneer baby’s alleen worden gelaten met hun huilen, hebben ze angst en stijgt hun cortisolniveau. Er is echter geen wetenschappelijk bewijs dat huilen in de liefdevolle armen van een ouder het stresshormoonniveau van een baby verhoogt of op enige manier gezonde baby’s schaadt (mits aan alle directe behoeften is voldaan). Uit studies blijkt zelfs dat stresshormonen via tranen worden uitgescheiden en dat mensen die goed hebben gehuild een lagere hartslag, lagere bloeddruk en meer synchroon lopende hersengolfpatronen hebben.“
Bron (vertaald uit): http://www.awareparenting.com/cryinginarms.htm
Volgens Dr. Solter zijn er talloze redenen waarom een baby huilt. Ze gelooft dat een baby ouder dan 6 maanden die meerdere keren per nacht wakker wordt, probeert het „huilen voor stressverlichting“ in te halen of een emotionele verwerking doormaakt.
In deze zin werkt de WLA-aanpak door deze huil- en verwerkingspogingen niet langer tegen te houden en je baby niet onmiddellijk weer in slaap te willen brengen. Ook worden borst, fopspeen, fles of rondlopen niet automatisch als oplossing en afleiding aangeboden. In plaats daarvan wordt de baby rustig in de armen gehouden, met begripvolle woorden begeleid en krijgt het de ruimte om zijn tranen, frustratie of opgebouwde stress los te laten.
Moe? Uitgeput? Radeloos?
MELD JE NU AAN VOOR DE GRATIS BABYSLAAPCURSUS!
Feedback van Sophie:
Je hoort en leest veel over slaaptraining en tips om baby's te laten inslapen en doorslapen. Maar in deze cursus ontvang je elke dag een e-mail met concrete, haalbare stappen in de juiste richting. Toch blijft alles volledig aanpasbaar aan jouw baby en gezinssituatie. Voor ons heeft het enorm geholpen! We slapen eindelijk meerdere uren achter elkaar, en het inslapen overdag duurt maximaal 5 minuten – ‘s avonds hooguit 30 minuten. Dankjewel voor deze cursus!
Persoonlijke ervaringen
Vooral bij baby’s die van nature veel huilen of een moeilijke geboorte of zwangerschap hebben doorgemaakt, is echt te zien hoe ze met behulp van de WLA-aanpak een nieuw niveau van ontspanning, tevredenheid en betere slaap bereiken. Maar ook voor andere baby’s zie ik meestal zeer goede resultaten. De WLA-aanpak is daarmee waarschijnlijk mijn persoonlijke favoriete methode om jonge baby’s te helpen slapen – zowel bij mijn eigen kinderen als in mijn werk als slaapcoach.
Tegenwoordig wordt vaak gezegd dat borstvoeding of zuigen de juiste reactie is op elke vorm van onrust. Daarom hoor ik regelmatig moeders zeggen dat hun borst een „fopspeen“ is geworden, zelfs als de baby geen honger heeft en mama’s rug al pijn doet van het nachtelijke doorvoeden. Hier komt de WLA-aanpak in beeld, die liefdevol en met absolute nabijheid en aanwezigheid – en daarmee volledig bindinggericht – verandering brengt. Dit is voor de meeste gezinnen een ware verlichting.
Sarahs Randnotities
Ik kan echt zeggen dat de WLA-aanpak en het begrip erachter mijn leven hebben veranderd. In mijn slaapcoaching zie ik regelmatig dat de WLA-aanpak een van de meest effectieve methoden is voor jonge baby’s, vooral tussen de 4 en 7 maanden. Voor veel ouders is deze methode het beste toe te passen en voelt het bovendien goed, omdat het kind met veel lichaamscontact en liefdevolle nabijheid wordt begeleid.
Zelfs als ouders voor andere slaapmethodes kiezen of helemaal geen methode willen gebruiken, kunnen de principes van de WLA-aanpak perfect worden geïntegreerd in een gezonde, bindinggerichte opvoeding. Helaas is deze methode als slaapcoaching of slaapverbetering vrij onbekend. Interessant genoeg wordt ze vaak gebruikt in „Emotionele Eerste Hulp“, oftewel consultaties voor huilbaby’s.
Bij Het Slapertjesparadijs hebben we het tot onze missie gemaakt om systematisch te informeren over de WLA-aanpak en een duidelijke methodiek en werkwijze aan te bieden.
Wil je meer informatie en achtergronden over hoe je de slaap van je baby kunt verbeteren? Volg dan zeker mijn gratis e-mailcursus. Hier lees je ook hoe we bij mijn 6 maanden oude dochter met de WLA-aanpak haar slaapgedrag hebben verbeterd.
