Bébé se réveille toutes les 2 heures ? Conseils d’une experte

Vous êtes tellement épuisée que vous ne savez plus où vous en êtes ?

Votre bébé se réveille toutes les 2 heures pour téter ou boire son biberon ?

Et dormir toute la nuit semble encore un rêve lointain ?

Sachez que vous n’êtes pas seule !

Seul un tiers des bébés fait ses nuits à 12 mois… Et la moitié des parents souffre d’un manque de sommeil. Beaucoup parlent même d’un épuisement total (selon un sondage mené au Royaume-Uni).

Cela vous parle ?

Si oui, poursuivez votre lecture, car cet article vous apportera des conseils et astuces précieuses.

À quel âge un bébé peut-il faire ses nuits ? – L’avis des experts

La réponse à la question de savoir QUAND un bébé peut, en théorie, dormir toute la nuit varie énormément selon les « spécialistes du sommeil » et les pédiatres.

Pas étonnant que nous, parents, soyons si perdus, n’est-ce pas ? 😉

Certains estiment qu’un bébé doit avoir doublé son poids de naissance. D’autres considèrent que 1 à 2 tétées nocturnes jusqu’à 9 mois sont tout à fait normales. D’autres encore fixent la limite lorsque l’enfant prend trois repas solides par jour. La plupart des guides affirment qu’un bébé peut apprendre à faire ses nuits à partir de 6 mois, mais bien sûr, cela ne s’applique pas à tous. Quelques-uns avancent même cette limite à 3-4 mois (« Oh non, surtout pas ! » est ma réaction à cela).

Comment gérer ces réponses contradictoires ?

Personnellement, je choisirais l’approche la plus douce parmi celles proposées, afin de ne pas brusquer bébé. Après tout, ce sont de petits êtres humains totalement dépendants de nous, qui n’ont aucun moyen de nous dire précisément quand ils sont prêts pour un changement.

L’objectif de l’apprentissage du sommeil n’est que de résoudre d’éventuels problèmes de sommeil. Il ne s’agit jamais de priver un bébé de nourriture pour simplifier la vie des parents. Nous sommes bien d’accord, n’est-ce pas ? 😉

(Pour résoudre les difficultés de sommeil, je vous recommande mon cours gratuit sur le sommeil des bébés.)

VOUS connaissez votre bébé mieux que quiconque

Face à autant d’avis divergents, la conclusion logique est simple : vous seule connaissez le mieux votre bébé (et votre pédiatre !). C’est à vous de décider si votre enfant a encore besoin de se nourrir la nuit.

S’agit-il d’une habitude ou d’une vraie faim lorsqu’il réclame le sein ou le biberon plusieurs fois par nuit ? Serait-il possible de reporter une partie de ces tétées sur la journée ?

Souvent, c’est un cercle vicieux : un bébé qui boit beaucoup la nuit mange et boit moins le jour. Résultat, il a de nouveau faim la nuit suivante… Si votre bébé de 3 à 4 mois se réveille toutes les une à deux heures et qu’il tète plus pour se rassurer que pour boire réellement, il s’agit très probablement d’un problème d’habitude de sommeil plutôt que d’un réel besoin alimentaire.

D’ailleurs, les études montrent qu’introduire des aliments solides ou donner plus de lait en journée n’aide pas forcément à améliorer les nuits !

Si vous souhaitez en savoir plus sur mon expérience personnelle avec les nuits sans sommeil (13 réveils nocturnes pour allaiter, au secours !), c’est par ici.

Pourquoi il ne faut pas forcer le sommeil avant 6 mois

Si votre bébé a moins de 6 mois, voici pourquoi je ne recommande absolument pas de lui apprendre à faire ses nuits :

• D’après mon expérience avec mes six bébés allaités et mon ressenti de maman, je me baserais plutôt sur l’âge le plus tardif proposé, soit 9 à 12 mois. (Si votre bébé abandonne naturellement ses tétées nocturnes plus tôt, tant mieux.)
• De plus, l’allaitement et les réveils nocturnes associés réduisent le risque de mort subite du nourrisson. Ce risque diminue considérablement après 4 à 6 mois. Personnellement, j’attendrais donc au moins ce cap des 6 mois.
• La plupart des spécialistes du sommeil estiment qu’un bébé n’acquiert la capacité de s’endormir seul et de se calmer sans aide qu’à partir de 4 à 6 mois. Avant cela, il peut arriver qu’un nourrisson s’endorme de lui-même dans son berceau ou son lit, (oui, vraiment ! Mon cinquième bébé y arrivait parfois sans pleurer). Mais il ne faut pas en faire une règle. C’est pourquoi, avant 4 mois, seules des méthodes d’accompagnement très douces sont recommandées, si tant est qu’elles soient nécessaires.
• Emmailloter son bébé est une excellente manière de lui procurer chaleur, réconfort et une sensation de sécurité proche de celle du ventre maternel. Cette pratique est recommandée jusqu’à environ 4 mois, âge auquel votre bébé commence à se retourner. En revanche, l’apprentissage du sommeil ne devrait jamais se faire avec un bébé emmailloté, afin qu’il puisse utiliser ses mains pour se calmer, par exemple en portant ses doigts à sa bouche.
• Aux alentours des 4 mois, les bébés traversent une phase d’énorme transformation, tant au niveau du sommeil que du développement cérébral. Leurs cycles de sommeil évoluent, ils se réveillent plus souvent, commencent à se percevoir comme des individus distincts, apprennent à se retourner, etc. Cette période de transition peut durer de 4 à 6 semaines. Il me semble juste de leur laisser le temps de s’adapter avant d’ajouter un défi supplémentaire.

Pour toutes ces raisons, je recommande d’encourager de bonnes habitudes de sommeil dès les premiers mois, et d’aider bébé à allonger progressivement ses périodes de repos. Mais il ne faut ni s’attendre ni chercher à imposer un vrai « sommeil complet » avant 6 mois !

Que signifie réellement „faire ses nuits“ ?

Mais au fait, qu’entend-on exactement par « faire ses nuits » ?

Eh bien, il n’y a pas de définition unique… Les avis divergent encore une fois !

Le terme « faire ses nuits » est interprété de différentes manières. De nombreux spécialistes du sommeil considèrent que dormir 5 heures d’affilée est déjà un « sommeil complet ». En d’autres termes, si un bébé saute une tétée nocturne, on estime qu’il a « fait sa nuit ».

Dans le langage courant, « faire ses nuits » signifie plutôt dormir 10 à 12 heures d’affilée. Et soyons honnêtes, notre fatigue de parents nous pousse à privilégier cette définition, n’est-ce pas ?

D’un autre côté, certaines mamans n’auraient rien contre une petite pause tétée ou biberon, à condition qu’il n’y en ait qu’une seule par nuit ! J’appartiens à cette dernière catégorie. Mais comme toujours, je suis convaincue que vous seule savez ce qui est bon pour vous et votre bébé.

Le cap des 4 mois : entre magie et bouleversements

Certains nouveau-nés se réveillent toutes les 2 à 3 heures dès la naissance.

D’autres, encore très endormis, privilégient le sommeil à l’alimentation et dorment parfois 4 à 5 heures d’affilée la nuit. Du moins, tant qu’une poussée de croissance ou une autre étape de développement ne vient pas tout chambouler.

Aux alentours des 4 mois, tout se joue : c’est à ce moment-là que vous saurez si votre bébé est un dormeur paisible ou non.

Entre 3,5 et 4,5 mois, son schéma de sommeil évolue de manière définitive. Il commence à adopter des cycles de sommeil plus proches de ceux d’un adulte, ce qui signifie plus de phases de sommeil léger et donc plus de risques de réveils nocturnes, surtout s’il ne retrouve pas son moyen habituel d’endormissement (tétée ? biberon ? bercement ? câlins ?).

Beaucoup de parents d’un bébé de 4 mois vous diront qu’ils connaissent bien ce phénomène ! (Et leur récit ressemblera sans doute plus à une mélodie en mineur qu’en majeur.)

De nombreux bébés qui dormaient relativement bien jusque-là commencent à avoir des difficultés à s’endormir ou à rester endormis à cet âge. C’est une étape naturelle du développement ! Il y aura toujours des périodes dans la vie de votre enfant où le sommeil se détériorera temporairement.

D’ailleurs, la régression du sommeil qui survient à 4 mois est unique en son genre. Découvrez ici pourquoi cette phase marque un tournant dans le sommeil de bébé.

En résumé

Les experts estiment qu’un bébé de 4 mois pesant au moins 7 kg peut dormir une période de 5 heures d’affilée la nuit sans interruption. En général, cette phase de sommeil plus longue se situe en début de nuit, suivie de réveils plus fréquents pour téter ou boire son biberon.

Certains bébés commencent naturellement à dormir plus longtemps. Évidemment, aucun de mes bébés n’est entré dans cette catégorie des « dormeurs miracles », et probablement pas le vôtre non plus, sinon vous ne seriez pas ici. 😉

Comme la plupart des consultantes en sommeil, je suis convaincue que la majorité des bébés en bonne santé peuvent apprendre à « faire leurs nuits » à partir de 6 mois. (Pour les bébés prématurés, il faut toujours se baser sur la date prévue d’accouchement.)

Certains auront encore besoin de 1 à 2 tétées nocturnes jusqu’à la fin de leur première année, surtout s’il s’agit d’un bébé allaité très gourmand. 😉

Faites confiance à votre instinct, pas aux tableaux standardisés !

Vous cherchez une réponse claire ?

D’après mes recherches et mon expérience avec mes 6 enfants, le cap des 9 mois me semble être une très bonne référence.

À partir de 10 mois, et au plus tard vers 12 mois, on peut raisonnablement s’attendre à ce qu’un bébé fasse ses nuits ou l’y aider en douceur. À cet âge, la grande majorité des bébés sont capables de répartir leurs apports alimentaires sur la journée et d’associer la nuit au sommeil. Même les spécialistes du sommeil adoptant une approche douce considèrent ce timing comme approprié. (Les bébés nourris au biberon sont souvent prêts un peu plus tôt. Pour les bébés allaités en bonne santé qui mangent bien en journée, je fixerais la limite vers 9-10 mois.)

Tout en un coup d’œil

Voici un récapitulatif pour vous guider :

Sevrage nocturne

Votre bébé est-il prêt ?

 

Alors, chère maman, cher papa, avez-vous trouvé la réponse à la question « Quand mon bébé fera-t-il ses nuits ? » ?

Parfait !

J’imagine que la prochaine question vous brûle déjà les lèvres : « Comment y arriver ? »

C’est bien ça ? Alors suivez-moi ici : 5 étapes simples pour aider votre bébé à faire ses nuits.

 

Avec toute mon affection et de belles nuits à venir,
Sarah du Pays de Rêve pour Bébé